Este es el riesgo ergonómico que las empresas evalúan en la oficina pero casi nunca en el teletrabajo

El auge del teletrabajo y los modelos híbridos ha transformado la dinámica laboral, pero también ha generado nuevos desafíos ergonómicos. Mientras las empresas suelen evaluar minuciosamente los riesgos en la oficina, la falta de control sobre los entornos domésticos introduce una variable compleja que a menudo pasa desapercibida en la gestión de la salud laboral. Este artículo explora el impacto invisible del <strong>teletrabajo e híbrido</strong> en la salud musculoesquelética de los empleados y ofrece soluciones prácticas para los responsables de RRHH y PRL.

El riesgo ergonómico del teletrabajo e híbrido: un dato oficial que las empresas deben considerar

Según el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST) y la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo (EU-OSHA), los trastornos musculoesqueléticos (TME) son una de las principales causas de baja laboral y de problemas de salud relacionados con el trabajo en Europa. La transición hacia el teletrabajo e híbrido, acelerada por eventos recientes, ha exacerbado esta situación al trasladar la oficina a entornos domésticos que, en muchos casos, carecen de las condiciones ergonómicas adecuadas. Estudios como el de El Kadri Filho y de Lucca (2022) ya señalaban un aumento de riesgos ergonómicos y psicosociales en jueces brasileños durante el teletrabajo en la pandemia, una situación extrapolable a muchos otros sectores. Las empresas, aunque invierten en la evaluación de riesgos en sus sedes físicas (Czernecka & Górny, 2018), a menudo no replican este rigor en los hogares de sus empleados, creando un vacío en la prevención.

Impacto biomecánico de los puestos de trabajo improvisados en el hogar

Cuando un empleado trabaja desde casa sin un mobiliario adecuado, su cuerpo se ve sometido a posturas forzadas y cargas estáticas prolongadas. Una silla de comedor, una mesa de cocina o incluso el sofá se convierten en improvisados puestos de trabajo que no ofrecen el soporte necesario para la columna vertebral, las muñecas o el cuello. Esto puede derivar en acortamientos musculares del psoas, inhibición del glúteo por sedestación prolongada, sobrecarga cervical y lumbar, y compresión nerviosa. La ausencia de un diseño ergonómico intuitivo, como el que se busca en sillas de oficina específicas (Mueller & Hassenzahl, 2010), fuerza al cuerpo a compensar, aumentando el riesgo de desarrollar TME. Además, la falta de pausas activas y de movimiento regular agrava estos efectos biomecánicos.

Absentismo y presentismo: el coste oculto para la gestión empresarial

Los trastornos musculoesqueléticos derivados de una mala ergonomía en el teletrabajo e híbrido tienen un impacto directo en la productividad y en la cuenta de resultados de la empresa. El absentismo, es decir, las bajas laborales por dolor de espalda, cuello o muñecas, es la manifestación más evidente y cuantificable. Sin embargo, el presentismo, la presencia del empleado en su puesto de trabajo con un rendimiento reducido debido al malestar o el dolor, representa un coste invisible y a menudo mayor. Un empleado con dolor crónico no solo es menos eficiente, sino que también es más propenso a errores y a la desmotivación. La evaluación de riesgos ergonómicos es crucial para priorizar acciones correctivas y mitigar estos impactos (Czernecka & Górny, 2018), pero si no se extiende al teletrabajo, se pierde una parte significativa del problema.

Soluciones implementables por RRHH sin inversión externa

Las empresas pueden adoptar medidas proactivas para mitigar los riesgos ergonómicos del teletrabajo e híbrido sin incurrir en grandes inversiones. Una estrategia eficaz es la implementación de programas de formación online sobre principios básicos de ergonomía, enseñando a los empleados cómo adaptar sus espacios domésticos con los recursos disponibles. Las pausas activas programadas, que consisten en breves interrupciones de 3-5 minutos cada hora para realizar estiramientos o ejercicios de movilidad, son fundamentales. RRHH puede proporcionar guías visuales y recordatorios automáticos. Fomentar la auditoría interna de puestos de trabajo, donde el propio empleado evalúa su setup con una checklist proporcionada por la empresa, y la rotación de tareas, que evita la sobrecarga de un mismo grupo muscular, son también medidas de bajo coste y alto impacto. Estas acciones demuestran un compromiso con el bienestar sin depender de la contratación de servicios externos.

Fomentando el autocuidado y la prevención en el entorno doméstico

Más allá de las políticas empresariales, la educación del empleado en el autocuidado y la prevención es una herramienta poderosa. Promover la conciencia sobre la importancia de la postura, la hidratación y el movimiento regular es clave. Las empresas pueden compartir recursos divulgativos sobre neurodinamia para liberar nervios comprimidos, ejercicios de fortalecimiento postural o técnicas de relajación para reducir la tensión muscular. El objetivo es empoderar al trabajador para que sea proactivo en la gestión de su propia salud musculoesquelética, entendiendo que su bienestar es una responsabilidad compartida. Este enfoque no solo mejora la calidad de vida del empleado, sino que también refuerza la cultura de prevención y cuidado dentro de la organización, contribuyendo a un ambiente laboral más saludable y productivo.

Qué no sostiene la evidencia en la gestión ergonómica del teletrabajo

Es importante distinguir entre soluciones basadas en evidencia y aquellas que carecen de respaldo científico sólido. La idea de que cualquier silla de oficina es automáticamente ergonómica o que los dispositivos milagrosos para la postura corrigen problemas complejos sin una evaluación individualizada, no se sostiene. La efectividad de las intervenciones ergonómicas requiere un análisis contextualizado de las tareas, el entorno y las características individuales del trabajador, como se ha estudiado en diversas configuraciones de puestos de trabajo (Ahmed-Refat et al., 2009; Krystosik-Gromadzińska, 2017). Afirmaciones sobre la «solución definitiva» o promesas de alivio instantáneo sin un cambio estructural en el puesto o en los hábitos del empleado deben ser abordadas con escepticismo. La evidencia es limitada para soluciones genéricas que no tienen en cuenta la complejidad de la interacción entre el ser humano y su entorno laboral, especialmente en los puestos improvisados del teletrabajo.