Esto es lo que cambia en la readaptación entre una lesión de pádel y una de tenis, aunque lo parezca igual

Aunque a primera vista el pádel y el tenis puedan parecer deportes similares por el uso de una raqueta y una red, las diferencias en su biomecánica y patrones de movimiento son cruciales a la hora de entender y abordar las lesiones. Tratar una lesión de pádel como si fuera de tenis, o viceversa, es un error que puede alargar la recuperación y aumentar el riesgo de recaídas. En esta guía, desvelamos las particularidades de cada disciplina y por qué la readaptación debe ser específica para optimizar la vuelta a la pista.

Anatomía y biomecánica: ¿Por qué el pádel y el tenis no son lo mismo?

La clave para entender las lesiones en pádel y tenis reside en la biomecánica de cada deporte. El pádel, jugado en una pista más pequeña y cerrada con paredes, implica movimientos laterales y rotacionales constantes, con golpes a menudo por debajo del hombro y voleas rápidas. Esta dinámica genera una demanda específica en articulaciones como el hombro, el codo y la muñeca, con énfasis en la rotación y la aceleración corta. Un estudio sistemático comparó la epidemiología de lesiones en pádel, tenis y squash, destacando las particularidades de cada uno (King et al., 2025).

Por otro lado, el tenis se caracteriza por movimientos más amplios, un potente servicio por encima de la cabeza y una mayor cobertura de pista. Esto somete al cuerpo a cargas diferentes, especialmente en el hombro durante el saque y los golpes de fondo, y en la columna lumbar por las rotaciones más explosivas. La transmisión de fuerzas a través de la cadena cinética es fundamental, y cualquier disfunción puede repercutir en zonas distales. La demanda sobre el hombro y el codo durante el servicio de tenis ha sido objeto de revisión, subrayando la complejidad de este movimiento (Shah et al., 2026).

Manifestaciones clínicas: Patrones lesionales característicos

Las diferencias biomecánicas se traducen directamente en patrones lesionales distintos. En el pádel y tenis, aunque compartan algunas lesiones, la prevalencia y el mecanismo suelen variar. Los jugadores de pádel a menudo presentan lesiones en el hombro, como tendinopatías del manguito rotador, debido a los golpes repetitivos con rotación interna y externa. Las epicondilitis, tanto lateral como medial, son comunes en el codo, influenciadas por la técnica de golpeo y la pala. La muñeca también sufre por la vibración y el impacto constante. Un análisis de la prevalencia de lesiones musculoesqueléticas en practicantes de pádel reveló la alta incidencia en estas zonas (Teixeira et al., 2025).

En el tenis, la epicondilitis lateral (codo de tenista) es icónica, asociada al revés y a la extensión repetitiva de la muñeca. Las lesiones de hombro son frecuentes, especialmente las relacionadas con el servicio y los golpes por encima de la cabeza (Wang et al., 2016). La columna lumbar también puede verse afectada por las potentes rotaciones. Un estudio en Italia sobre jugadores no profesionales de pádel y tenis también encontró diferencias en la localización de las lesiones (Tagliafico et al., 2023).

Abordaje en consulta: Readaptación específica para cada raqueta

Dada la especificidad de las lesiones, la readaptación en la clínica debe ser individualizada. Para el pádel, el enfoque se centra en la estabilización del hombro en rangos de rotación, el fortalecimiento excéntrico de los extensores y flexores de muñeca y codo, y el trabajo de la agilidad y los cambios de dirección. Se busca mejorar la capacidad de absorción de impacto y la respuesta neuromuscular en movimientos cortos. Las evaluaciones isocinéticas de extensores y flexores de muñeca pueden ser útiles, como se ha estudiado en pacientes con codo de tenista (Jokiel et al., 2021), aunque las demandas específicas del pádel requieren una interpretación adaptada.

En el tenis, la readaptación prioriza la cadena cinética del servicio, desde la potencia de las piernas y el core hasta la explosividad del hombro. Se trabaja la movilidad torácica, la estabilidad escapular y la fuerza específica del hombro en movimientos de abducción y rotación externa. La prevención de la epicondilitis lateral implica un trabajo exhaustivo de la musculatura extensora del antebrazo y una revisión de la técnica de golpeo. El objetivo es restaurar la función completa y la capacidad de generar potencia sin riesgo de recaída, considerando las altas demandas del juego.

Plazos y expectativas: Recuperación adaptada al deporte

Los plazos de recuperación en pádel y tenis son variables y dependen de múltiples factores: la gravedad de la lesión, la edad del paciente, su nivel de actividad previa y la adherencia al programa de readaptación. Es crucial educar al paciente sobre un proceso realista, evitando la frustración. Un esguince leve de tobillo puede resolverse en pocas semanas, mientras que una tendinopatía crónica de hombro o codo puede extenderse varios meses. La clave no es solo la ausencia de dolor, sino la recuperación completa de la fuerza, la movilidad, el control neuromuscular y la capacidad funcional específica para el deporte.

La vuelta a la pista debe ser progresiva y guiada por criterios funcionales, no solo temporales. Esto implica fases de readaptación que van desde ejercicios de movilidad y fuerza básica hasta simulaciones de golpeo y movimientos en pista, aumentando gradualmente la intensidad. La paciencia y la disciplina son fundamentales. La evidencia disponible sobre epidemiología de lesiones (King et al., 2025; Teixeira et al., 2025) subraya la importancia de una recuperación completa para prevenir recurrencias, aunque no establezca plazos fijos.

Más allá del golpe: Factores de riesgo y prevención

La prevención de lesiones en pádel y tenis no se limita a la técnica de golpeo, sino que abarca un enfoque integral. Los factores de riesgo intrínsecos incluyen desequilibrios musculares, falta de flexibilidad, historial de lesiones previas, edad y biomecánica individual. Los factores extrínsecos comprenden la carga de entrenamiento excesiva o inadecuada, el tipo de raqueta o pala, la superficie de juego y el calzado. Por ejemplo, los jugadores no profesionales de pádel pueden estar expuestos a riesgos específicos debido a la falta de preparación física o técnica (Tagliafico et al., 2023).

Una estrategia preventiva eficaz debe incluir un programa de acondicionamiento físico general y específico, que mejore la fuerza, la resistencia, la flexibilidad y la propiocepción. Es vital realizar un calentamiento adecuado antes de cada sesión y estiramientos suaves al finalizar. La revisión periódica de la técnica con un profesional y la adaptación del material deportivo a las características del jugador también son pilares fundamentales. Entender estos factores es clave para reducir la incidencia de lesiones y disfrutar de la práctica deportiva de forma segura.

Mitos vs. Evidencia: Lo que la ciencia dice sobre la readaptación en pádel y tenis

Existen varias creencias populares sobre la recuperación de lesiones en pádel y tenis que no siempre se alinean con la evidencia científica. Uno de los mitos más comunes es que el descanso absoluto es la única solución. Si bien el reposo es necesario en la fase aguda, la inactividad prolongada puede llevar a la pérdida de fuerza y movilidad, retrasando la recuperación. La evidencia actual favorece la carga progresiva y el ejercicio terapéutico adaptado como herramientas clave para la regeneración tisular y la recuperación funcional.

Otro mito es que «si no duele, ya está curado». La ausencia de dolor no siempre indica una recuperación completa de la capacidad funcional del tejido o de la biomecánica alterada. La readaptación debe ir más allá del síntoma, buscando restaurar la fuerza, la resistencia y el control motor para las demandas específicas del deporte. La investigación en lesiones deportivas, como las revisiones sobre el hombro y el codo en tenis (Shah et al., 2026; Wang et al., 2016), subraya la importancia de un enfoque basado en la evidencia para una vuelta segura y efectiva al juego, en contraste con las soluciones rápidas o simplistas.